Desde la Revolución Industrial y la introducción de la producción en masa, la propiedad y el uso de productos y servicios simples como inodoros con agua corriente, electricidad, calefacción y refrigeración se consideran derechos humanos en muchas áreas del mundo. Dado que la mayoría de las casas y proyectos residenciales se diseñan y construyen individualmente por encargo (por lo tanto, sin las ventajas de velocidad y costos de la producción en masa), un sector de construcción de viviendas con bajo rendimiento significa que a muchas personas (incluso en los países más ricos del mundo) se les está negando uno de los derechos humanos básicos, tener un lugar al que llamar hogar.
UNHCR (UN Refugee Agency) afirma que en 2023 hubo más de 100 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo, una cifra que se ha triplicado en los últimos 10 años. Para los países anfitriones, encontrar soluciones de vivienda seguras y sostenibles para quienes las necesitan, tanto a corto como a largo plazo, es un desafío constante y que empeora dramáticamente.
Tampoco se trata sólo de la provisión de viviendas de emergencia para aquellos atrapados en conflictos y desastres globales. Se estima que en todo el mundo hay 150 millones de personas sin hogar: el 2% de la población. E incluso para aquellos que tienen la suerte de dormir bajo el mismo techo todas las noches, un número récord de personas se ven empujadas a la pobreza debido al aumento del costo de las viviendas y los alquileres. Se espera que el número de hogares que alquilan en Estados Unidos, por ejemplo, que pagan más de la mitad de sus ingresos en alquiler aumente a 13,1 millones para 2025.
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¿Por qué elegir la construcción modular?
Construcción modular: una solución a la crisis habitacional
La construcción modular aprovecha los beneficios de velocidad, costo y control de calidad de un modelo de producción en masa y los aplica a gran escala al sector de la construcción. Al no poder construir estructuras enteras en su totalidad en una fábrica, los edificios se producen en "módulos" bajo condiciones controladas antes de unirlos y terminarlos en el sitio.
Utilizando los mismos materiales y diseñando según los mismos códigos y estándares que las técnicas de construcción convencionales, el proceso controlado en fábrica es más ecológico con menos desperdicio de material y una reutilización más sencilla, más rápido con un cronograma de construcción reducido y menos demoras, más seguro con menor riesgo y más económico. Los beneficios de velocidad, costo y sostenibilidad del proceso hacen que la construcción modular, si se amplía adecuadamente, sea una solución realista a la crisis habitacional en muchos países.
Construcción modular para necesidades de vivienda de emergencia y refugiados
La imagen popular de un campo de refugiados es la de campos de tiendas de campaña alineadas en hileras como en un festival de música, que sirven como residencia temporal para, en promedio, más de 10.000 personas desplazadas que necesitan asistencia de emergencia. Sin embargo, dado que algunos refugiados pasan años o incluso décadas viviendo en los campos, a menudo la situación no tiene nada de temporal.
El menor costo y la mayor velocidad de la construcción modular la convierten en una solución ideal para las demandas restrictivas de la ayuda arquitectónica de respuesta rápida, donde ciudades enteras que ofrecen asistencia médica y política junto a compromiso social y cultural deben diseñarse y construirse en cuestión de días. La práctica también se puede utilizar como la segunda –pero igualmente importante– etapa de la respuesta arquitectónica: la vivienda de transición.
The Home not Shelter! Initiative, por ejemplo, una iniciativa de un equipo de estudiantes de arquitectura del departamento CODE de la Universidad Técnica de Berlín, utilizó la construcción modular para ofrecer a los refugiados una vía hacia el empleo activo. Mientras tanto, el refugio de transición Liina del Programa de Madera de la Universidad de Aalto fue diseñado para ser ensamblado por dos adultos en seis horas y albergar cómodamente a una familia de cinco personas por hasta cinco años antes de ser reciclado o reubicado y reutilizado en otro lugar.
Construcción modular utilizada para viviendas y rehabilitación de personas sin hogar
Con un elevado número de refugiados, incluso cuando se concede asilo, a menudo faltan viviendas a las que mudarse, lo que deja a miles de personas varadas en las grietas de un sistema dispuesto a olvidarse de ellos. Con estas y muchas otras causas de la falta de vivienda, como escapar del abuso o dejar la atención institucional sin el apoyo adecuado, existe una necesidad a largo plazo de más proyectos de vivienda de transición.
Los desarrollos Hope On en Los Ángeles, por ejemplo, de KTGY Architecture + Planning, utilizan la velocidad y la personalización que son posibles gracias a la construcción modular para fabricar módulos de vivienda fuera del sitio antes de apilarlos en un solo edificio y brindar a los residentes la privacidad, seguridad y el sentido de comunidad que tanto necesitan. Mientras tanto, otro de los proyectos de construcción modular de los arquitectos, 'Re-Habit', está diseñado en torno a un sistema de camas modulares que ayuda a los residentes a aumentar su independencia gradualmente cuanto más tiempo permanecen, con capacitación, espacio recreativo, un amplio jardín en la azotea, y otros apoyos y servicios disponibles en el sitio.
Construcción modular para reducir la pobreza laboral
Si bien las ventajas de la construcción modular pueden marcar una gran diferencia para miles de personas en el extremo más dramático del espectro de vivienda con ayuda de emergencia, tal vez todo esto sea pensar en una escala demasiado pequeña. Dado que los crecientes costos de alquiler empujan a más y más hogares trabajadores a la pobreza, obligados a alejarse cada vez más de sus empleos y comunidades de por vida y aún sin ingresos suficientes para cubrir las necesidades básicas, incluidos alimentos, cuidado infantil y atención médica, la construcción modular puede acelerar el cambio que exige el mercado y marcar la diferencia para millones de personas.
El proyecto Phoenix en el área de la Bahía de San Francisco, por ejemplo, combinó el poder de la construcción modular con la inteligencia artificial para reducir a la mitad el costo y la huella de carbono de un edificio multifamiliar típico. Al simplificar las complejidades del diseño, el tiempo de creación del paquete de diseño inicial se redujo de dos semanas a seis horas, y al prefabricar módulos de vivienda en una fábrica y ensamblarlos en el sitio, el proceso de construcción se redujo a dos semanas.
Al reducir el tiempo, el costo financiero y ambiental de los proyectos a gran escala con construcción modular, estos proyectos de viviendas asequibles reciben miles de millones de dólares en subsidios gubernamentales y pueden construirse específicamente para familias de bajos ingresos y víctimas de abuso.
Este artículo es parte de los temas de ArchDaily: Vivienda Modular, presentado por BUILDNER, las ventanas minimalistas originales desde 1992.
BUILDNER celebra los concursos de arquitectura como una herramienta eficaz para lograr progreso fomentando ideas innovadoras que impulsan la industria hacia adelante. “A través de concursos académicos y de proyectos, estamos construyendo una comunidad inclusiva y diversa de arquitectos y diseñadores, mediante la promoción de temas críticos como viviendas asequibles, sostenibles y de pequeña escala para abordar los desafíos globales. Nuestro objetivo es inspirar a la próxima generación de diseñadores a proponer soluciones innovadoras y desafiar el status quo”.
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